19世纪末20世纪初，福州路一带，也正是热闹起来的时候。1885年，山东路麦家圈的天安堂带来侨民汇聚，报刊书肆、笔墨笺扇、仪器文具行业的相继创设，进一步带动周边戏园、茶楼竞相出现，中西文化、新旧文化在这一区域交汇碰撞的结果，也体现在餐饮行业里：中西菜馆随之兴起。

   杏花楼的一个高光时刻，来自1930年清朝末科榜眼朱汝珍特地为杏花楼书写招牌，这块招牌至今仍高挂在店堂中。而这位朱汝珍，也正是广东人。

    资料显示，当时，为了扩大影响，杏花楼在门面上也做足了广告，外墙面用水泥圆边雕琢图案，内用木料做字，朱红大漆涂写“巧制欧美大菜，专办中国筵席”。每层屋檐下用黑玻璃金字表明酒楼的特色和经营范围：底楼悬挂“大汉全席、挂炉猪鸭、海鲜炒卖、随意小吃、广东云吞、包办筵席、欧美大菜”；二楼悬挂“龙凤礼饼、精制饼干、时令名点、四时鲜果、罐头食品、中西美酒、两洋海鲜”；三楼的招牌是“本楼内设华丽礼堂，专办结婚会、精制喜糕寿桃、官礼珍品一应俱全”。酒家的经营项目特点等顾客在马路上就能一目了然。


杏花楼月饼的老包装

   1928年，粤菜起家的杏花楼，又开始试制月饼，翌年正式推出后，逐渐在市民心中，成为广式月饼的第一品牌。

   杏花楼身处的繁华街市、考究华丽的装修，名厨的好手艺和粤菜的地道风味，使得这里成为当时上海的富豪巨商、军政要员、各国领事官员等各界名流光顾的场所。一批颇具特色的羊城风味菜点流传至今，如杏花楼滑虾仁、豉汁鱼头芸、八珍烩蛇羹、香露葱油鸡、鸡茸脆皮戈渣等。又如豆沙、叉烧、鲜肉包、粽子、腊味，以及紫金凤爪等都曾获奖，成为中华名小吃。

   差不多也是徐璎俊的爷爷，在南市区接二连三开设熟食店的时期。镇江人出身的爷爷，将家乡的风味带入上海，一如杏花楼用粤菜丰富上海的江南口味。这是海派城市才有的热闹交汇。

三

    在1996年徐璎俊进入杏花楼时，这家老牌粤菜馆已经从1983年的五层楼酒家，扩建为七层楼的豪华酒家。外表在变的同时，大厨们在后厨遇到的挑战也在变：

    原先做菜多用冻品，但现在随着物流发达，越来越多的新鲜食材直接被送上案头；原先做菜以敦实的荤菜为主，如鸡丁炒肉丁这样的实诚菜，但现在食客更偏爱精致、健康的饮食；原先上菜以量足为美，但顾客渐渐对摆盘的审美和配色乃至装饰的花卉都有了更多讲究……