春联作为一种独特的文学形式，在我国有着悠长的历史。它从五代十国时开始，明清两代尤为郁勃，发展到今日已经是有一千多年了。

      最初，人们在桃符上题词，称作题桃符。如“姜太公在此，百无忌禁”或“有令在此，诸恶远避”等一类压邪话和符咒。后来有人在题桃符基础上题联语。联语从内容和形式来看，全都是吉语韵事，文字工整，长短对等，又讲求对仗。

       题联语的做法到五代又有了新的发展。公元964年，后蜀天子孟昶在大年节之日令学士辛寅逊及群臣在“桃符板”上题写对句，以贴寝门，因嫌题词对仗不工，就亲笔写成一联：“新年纳余庆，嘉节皓长春”。第一句的大意是：新年享有着先代的遗泽；第二句的大意是：佳节预示着春意常在。由此开始，桃符的方式和内容都发生了转变，这不光表此刻开始用骈体联语来代替“神荼”、“郁垒”，并且还扩展了桃符的内涵，不但是避邪驱灾，还增加了祈福、祝愿的内容。而这两句桃符诗就是后来大家公认的我国最早的一副春联。 

     又有新据考据，中国春联第一人并非孟昶，而是比他早四百多年的南朝梁代刘孝绰。刘孝绰在建康仕进，这个人比较有才，喜欢帮助别人，但帮了别人之后又经常讥讽、把玩簸弄别人，所以尽管做了很多好事，但最后没有人说他好。后来去官不做，怕别人打搅他，就写了一副“闭门罢庆吊，高卧谢公卿”的对子贴在门上，拒绝别人上门访问，这才应是中国第一副春联。 

          到了宋代，春联开始兴起。苏东坡访王文甫，就曾赠王一副“门大要容千骑入，堂深不觉百男欢”的春联。但那时的春联还称桃符，王安石有《元日》诗：“爆仗声中一岁除，东风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”