杏花楼是上海市一家出名的酒楼，坐落在同样出名的福州路文化街上。

　　上世纪七十年代初我刚参与工作时，单位就毗邻杏花楼。当时我隔三差五跑旧书店，每一次都要从杏花楼门口走过，但我却一次也没有进去过。不是不想，而是囊中羞怯。当时候杏花楼作为一个老字号品牌挂在咱们嘴上，常常就是在每一年中秋节节吃月饼之际。大多半人吃杏花楼月饼可能是吃它的品牌，但我毫不猜疑当时像咱们近些年轻人吃杏花楼月饼更加多的是吃它的名气。而从中折射出的，则是咱们身上的鄙俗不堪和强烈的虚荣心。更加多之际，当咱们提着几盒杏花楼月饼招摇过市时，那份高傲的感觉要远优于品尝它们。尤其是刚当上或就快当上或有希望当上“毛脚半子”的小青年，更加是将每一年中秋节节到临能否能拎上几盒杏花楼月饼上女方家门作晋施礼视作一件头等大事。每当这个时候，杏花楼门口候着买月饼的人流就会排起长龙，拉在后面的人有时候免不了会买不到。于是一些“黄牛”趁机陆陆续续出动，捉住杏花楼月饼销售旺季，用谋利的办法狠赚一把。用他们的话说，“错过这店（杏花楼），再无别家。”

　　上海市销售月饼的店家并不是只是杏花楼一家，但月饼销售如此热旺的唯有杏花楼。同样是月饼，只因为产自不一样店家，体如今市面上的情状竟呈现出如此落差，个中原因固然不能排除杏花楼这块老字号招牌的影响，但真正的老字号并不是仅仅只是一块招牌，它更加是一种品牌。用今天的话说，又是一种信用。当前几十年过去了，我工作调度后单位已阔别了市中心，阔别了杏花楼，但明日黄花，如今要想进杏花楼品尝一下鲜味好菜已经是是很平时的事了。今天的杏花楼几经补葺，已是面目一新。特别醒目的是店招上那几个凸现出来的建立年份的大字。店方明显这一点的用意显而易见。恰是在这样的条件下，我忽然产生了想探讨杏花楼历史的欲望。我想知晓杏花楼从招牌走势品牌的历程。

　　二

　　一走进杏花楼的历史，杏花楼一会儿“消逝”了。呈现在咱们眼前的唯有一家叫杏华楼的两开间门面的小店。这恰是它的建立期1851年。其时这家小店仅供应广州风味小吃菜点，白昼有腊味饭、鸭子饭，早晚有五香粥、鸭子粥。这家叫杏华楼的小店门外后来被叫作四马路（即福州路）的街衢正和与它毗邻的英租界大马路（即后来的南京东路）一样，还毫不起眼，它们还正处在日后畸形繁荣的发轫时期。但虽然如此，那些不论是在上海市租界消磨光荫还是讨生活的人，从杏华楼外急忙而过的人并很多，而更有部分人路经这里时，进去填肚子、打牙祭。每一天大朝晨，也不缺少手提大大小小鸟笼，身穿长衫，头戴瓜皮帽的人进进出出。只须这些人一到，小小的店堂里立即就会热闹起来，除去遛鸟人彼此之间的打哈哈招呼声外，托着盘子忙进忙出的茶房嘴里还不时叫唤道：“来两碗五香粥哩！”“三碗鸭子粥来哉！”这样的声音和遛鸟人笼子里各式各样的鸟啼声混杂在一块扩散在小店浑浊的空气中，倒也搅出了杏华楼一片热闹兴旺的气象。每每看见这样的景象，在店里前前后后繁忙着的几个广东人无不喜逐颜开，分外高兴，招待客人更显眉开眼笑，其热情状有时候以至近于殷勤。这几个人的名称分别叫洪吉如、波子、陈腾芳等。到这里来就餐的多是广东赶来在这一带开客庄、设货栈经商的人，他们来这里一是图近，再就是喜欢这里小吃的风味。直至民国初始某一天，几个常来杏华楼的老顾客边吃边向洪吉如、波子、陈腾芳等人半开顽笑半认真地建议道，“杏华楼供应的种类能够丰富多彩才好，特别是来这里的广东人很多，若是能经营特色粤菜，生意必定越加兴隆。”

　　几位杏华楼的经营者听了这番话，顿生惊喜，对呀，这里大有生意可做呢！当天打烊后，大家即围桌而坐，商量此事。此时候，洪吉如提到了一个人李景海。经他这一提示，波子、陈腾芳不由额手称庆，笑道，“糊涂了，糊涂了，杏华楼不现成有着人才吗！”

　　原来这个叫李景海的人恰是会做一手粤菜的杏华楼现任厨师。三个人通过商量后，最终相同赞成，推选李景海为杏华楼经理。他们觉得特色饭馆就得靠特色人才支撑，李景海是杏华楼的特色人才，所以经理应由他担当。

　　不一日，四个人围桌而坐，厨师李景海认真听完眼前三人的话后，略作思索，遂举起小酒杯，郑重地说，“三位既然看得起我，且话已如此挑明，我也就不再扭捏，日后惟有竭诚尽力。杏华楼，咱们大家之杏华楼也，从今今后，让咱们守望相助，创出杏华楼的新寰宇。”这一年是1927年。

　　事实证明，李景海不光会做一手粤菜，并且还不缺少经营之策。他上任伊始，就筹划了一个大动作：增大营业项目，不光发行特色粤菜，并且预订筵席。这样的服务在今天看来自然不算哪些，但在那个时候可称得是个聪明绝顶的创意了。当时一些生意场上考究排场有头有脸的人物正需要有一个像模像样、有点层次的吃服用场地，以供他们边吃服用边谈生意。从头调整后增大化经营的杏华楼恰好迎合了这部分人的需求。此时的杏华楼已经是开出料襁开间门面、共有四层楼；楼下设餐厅和外卖专柜，楼上有多间餐厅，还有可同时设一百桌酒菜的大宴厅。一时间，其“中西大菜、龙凤礼饼、喜庆筵席、回礼茶盒”的经营特色，吸引得大批商人及军政官员陆陆续续到临。杏华楼内外一派生意兴隆、荣誉日高的逢勃气象。

　　且说此日午餐时间，有三位身穿长衫的青年人漫步来到了杏华楼，老板李景海此时恰好送走几位客人。见到三人，只见李老板对其中一位眉清目秀、肤色白皙、身段高挑的青年人招呼道，“苏老师，今天请朋友呵？”

　　苏老师朝李老板点头一笑，道了声，“李老板，生意兴隆。”随即指了指一起来的两个朋友，向李老板描述道，“这两位朋友是我的同行，也以教书为业。今天上午有事刚从江浙来到上海市。我专程请他们来试试杏华楼的鲜。”

　　原来苏老师是周围一所中学老师，他已是杏华楼的常客。李老板是个夺目之人，加之他对苏老师印象也不错，对于苏老师请朋友首要选择就快他们请到杏华楼，自然也是心存感激，于是他当即召来服务生，叮咛他为苏老师他们找个好座，并说，“这顿我请了。”

　　“别别，千万别。”苏老师一听，立刻摆手，“李老板，你开饭馆是经商，苏某无法无功受禄。”

　　听苏老师这一说，李老板一脸认真道，“苏老师是咱们老顾主，老朋友，要说请您也在情理之中，何况今天也是将杏华楼向江浙朋友作宣传，我请都请不来呢，如加拒绝，实在是看咱们杏华楼不起了。”李老板说罢，也不容苏老师持续辩论，“我这里正忙着，还请苏老师和几位朋友先去入座。”说完，他便走开去忙他的了。

　　酒菜上桌后，苏老师两位朋友目睹他们热情的上海市朋友兼同行在为“无功受禄”而犯难，便笑着建议道，“李老板也是一片恳切，依咱们看，你不如为他做些哪些，也算是报答他。”

　　苏老师尴尬地笑笑，说，“我一介墨客，既不会做高级点心，又不会炒拿手好菜，能为人家做些哪些？”

　　苏老师话音刚落，两位朋友不由相视而笑。苏老师不解地问道，“二位笑哪些，莫非苏某说错了？”

　　“非也。”江苏朋友摇了摇头。继尔浙江朋友对苏老师说，“杏华楼顾客盈门，生意兴隆，今天亲顾，公然不凡。只是咱们两个适才暗里议了下，觉得像这样一家饭馆，店名好像也应起得雅一些才好。”

　　苏老师名顿开，“二位的意思，是让我给杏华楼易名？”

　　“苏老师岂非不认为杏华楼的店名有点欠雅？”

　　苏老师点了点头。确实，苏老师也以前觉得杏华楼的店名好像总缺乏了点哪些。今天经两位同志朋友一提示，顿时感觉到恰是缺乏了那么点雅文化的气韵。特别是那个“华”字，更显俗而无当。于是他便笑对两位朋友说，“不瞒二位，在此之前苏某也曾想到过这一点，并且我还以前自说自话拟了一个店名，但饭馆是人家的，咱七零八落地瞎费心哪些。”

　　一听苏老师以前拟有店名，两位朋友忙煽动道，“快说来听听，说不定是个好名呢！”

　　“如此说，那就见笑了。”苏老师放下筷子和杯盏，略作凝神，遂开口道，“唐代墨客杜牧有诗曰：‘明朗时节雨陆陆续续，路上行人欲销魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。’以此诗为据，我觉得取用‘杏花楼’比杏华楼要来得雅。”

　　苏老师话音刚落，两位同行朋友不由击节赞道：“好！好！”事也凑巧，此时候恰好李老板产生了。听到他们嚷“好！”忙走近期。两位朋友不待苏老师开口，先将他拟的新店名“杏花楼”告之李老板。

　　“杏花楼！”李老板喃喃道，“妙，妙呵！”看得出，此时李老板已是喜形于色。

　　杏华楼就从此日起，易名为杏花楼。

　　一位从前杏花楼退休老职工以前向我津津乐道：“你晓得吗，三十年代杏花楼就已成了上海市广东馆中的佼佼者，驰名中外了。抗打败利后，它在上海市滩上更加是一家大名鼎鼎的饭馆。惠顾者中不光有国民党大员、上海市滩名士，连市长、美英等外国领事馆官员全都是杏花楼的座上客呢。解放今后的三十多年中，杏花楼始终维持和发展原有经营特色，除去经营粤菜、广式糕点、月饼外，还兼营茶点、腊味等，深受中外顾客欢迎。”老人说到这里，忽然停留下来，双眼放光，模样形状一会儿显得高兴起来，继尔他接着说道，“美国民主党商讨员爱德华·肯尼迪来中国访问到上海市参观时，就以前到杏花楼用过餐。他特别喜欢品尝咱们厨师烹制的清炒戏?檬、酥炸淇淋球、蚝油牛肉等菜肴；还说，‘今天吃了一顿好菜，我希望在中国留三个月，每一天就到这里来吃饭。’后来可能觉得这毫无可能吧，他又说，‘若是你们到波士顿去开餐馆，生意一定极好！’”

　　三

　　话题终于回到了月饼。

　　毫无疑问 ，对大多半人来讲，提及起杏花楼，将它和月饼联络在一块一定远甚于将它和“清炒戏?檬”、“酥炸淇淋球”等等联络在一块。因为前者当前老早已经成了杏花楼不朽的品牌。诚所谓“借问月饼谁家好，人人争说杏花楼。”

　　但是构建品牌的全过程却充满着一言难尽的艰辛。还在杏花楼月饼出现前，上海市就已崛起着两家以生产月饼见长的锦芳饼店和冠生园食品店。特别是锦芳饼店生产的广式月饼已经是倾销上海市和江浙两省。没有多长时间，又目睹冠生园的发展势头超越了上来。

　　当时杏花楼还仅仅是单纯生产龙凤礼饼。目睹偌大的月饼市场却没有自己的配额，老板李景海终于按耐不住了。他下决心杏花楼不仅仅要生产月饼，并且必须要以质量创出自己的品牌。此时1928年中秋节节就快到临，此时的李老板并不急于在市场露脸，而是不慌不忙地派人将提前上市的锦芳和冠生圆月饼选择购买进来。而后组织制饼技师一一剖解，他特别嘱咐，“列位师傅必须要将月饼色泽、皮子、馅儿、用料与配料，焙烘，月饼形状，味道都进行仔细理解研究，并写出纪录。”当这样的工作进行了一个时期后，李老板才容许进行试生产。他们依据自己研制的用料与配方，先制作了六担月饼。这些月饼李老板并不卖给顾客，而是免费送给前来就餐的一些老客户品尝，条件是希望他们吃了能提提意见。在这过程当中，杏花楼公然取得了很多极佳的意见和建议。加之此时他们已理解出了锦芳和冠生园月饼的广受欢迎主要在于它们生产的广式月饼形状悦目，馅儿重，皮子厚薄适中，且种类多，包装好，携带方便。

　　通过一年多时间的经心准备，当历史开始进入1929年之际，由杏花楼派出的一路路采狗?盟员陆陆续续踏上征途，奔赴全中国各个地区著名产地。他们的努力付出当然不会是无用功，不会白搭。当这一年的中秋节佳节到来之际，杏花楼生产的优质月饼终于闪亮登场了。我相信，今天，没有吃过杏花楼月饼的人一定很少。只是若是不是后来我看了一份资料，我断不会晓得，昔时第一批新鲜出炉的杏花楼月饼的组成成份竟然来自“五湖四海”----“上等五仁月饼”中的杏仁，购自浙江北山；橄榄购自广东西山。“豆蓉月饼”中的绿豆是从广东的大绿豆中精选出的；“椰蓉月饼”中的椰丝，购自海南岛。月饼中的各式各样配料与用料如生油，是取用全中国最出名的青岛生油。白糖用的是台湾四分半规格的优质绵白糖。而优质玫瑰则采购自姑苏……看着这样一份清单，我的眼前好像浮现出一双双行进在全中国各个地区的慌忙的脚步，和一张张热汗淋漓的脸庞。但对他们来说，这些全都是值得的。因为他们的努力获得了回报，杏花楼月饼甫一上市，即广受人们喜欢，非常快销售一空。

　　今后几年，杏花楼制饼师傅不屈不挠，不断字斟句酌，后来制作出来的“豆沙月饼”、“金腿月饼”更加是口碑载道，荣誉日隆，报纸、电台、电影院更加是常常出现杏花楼月饼的广告。越到后来，杏花楼月饼已经是不单单只是作为一种食品在向大众面世，而是成为一种月饼文化在进行颇富创意的宣传和包装了。“嫦娥奔月”、“月中丹桂”、“西施醉月”、“银河夜月”、“三潭印月”，这些名称何等形象且富联想力！

　　且让咱们以“嫦娥奔月”为例，领略一下杏花楼月饼的奇崛联想吧----

　　“嫦娥奔月”取用精白面粉、绵白糖、生油、五仁（杏仁、核桃仁、瓜仁、麻仁、橄榄仁）、鸭肉、咸蛋黄等原材料精制而成。咸蛋黄形如“月”；鸭肉肉洁色白且嫩代表嫦娥；五仁如托“月”的祥云。此饼不光名称美，吃起来也是皮酥味香，甜咸可口。其余月饼，无不各具特色。另一方面，从杏花楼几度请著名画家画月饼包装饼盒，也可察知他们对品牌打照的精耕细作。先是于1933年请当时上海市著名画家杭樨英设计绘制了一幅中秋节弄月国画。解放今后继请上海市画家唐云从头画了“嫦娥奔月”画外，又于1985年请了上海市著名年画家李慕白绘制了一幅“嫦娥奔月”。写到这里，我分明已闻到杏花楼飘出月饼的芳香了。